Doença do Carrapato em Cães: Sintomas, Tratamento e Como Prevenir

"Doença do carrapato" é o nome popular de um grupo de infecções transmitidas pela picada do carrapato marrom do cão, principalmente a erliquiose e a babesiose. Os sinais mais comuns são apatia, febre, falta de apetite, gengivas pálidas e sangramentos sem causa aparente, como sangue no nariz ou manchas roxas na pele.

É uma doença grave, mas tratável quando diagnosticada cedo. O tratamento é definido por um médico veterinário depois de exames de sangue, porque erliquiose e babesiose exigem medicamentos diferentes. Não existe tratamento caseiro, e medicar por conta própria atrasa o diagnóstico e piora o quadro.

Se o seu cão teve carrapato e está apático, com febre ou sangrando, procure um veterinário hoje. Nos casos graves a queda de plaquetas leva a hemorragias em poucos dias.

O que é a doença do carrapato

Não é uma doença só. O termo cobre várias infecções transmitidas pelo mesmo vetor, o carrapato marrom do cão (Rhipicephalus sanguineus). O carrapato se infecta ao se alimentar de um cão doente e transmite o agente ao próximo animal que picar.

As duas mais frequentes no Brasil:

Os dois quadros podem aparecer juntos no mesmo animal, o que é comum e agrava o prognóstico. Também circulam no país a anaplasmose e a hepatozoonose, menos frequentes, mas com sinais parecidos.

Gatos raramente adoecem pelos mesmos agentes, então este artigo trata de cães. Nenhuma dessas doenças passa de cão para humano pelo convívio — a transmissão depende do carrapato.

Sintomas: o que observar

Os primeiros sinais são inespecíficos e fáceis de confundir com "cansaço" ou "velhice", embora seja justamente nessa fase inicial que o tratamento funciona melhor.

Sinais iniciais, geralmente 1 a 3 semanas após a picada:

- Apatia, o cão dorme mais e brinca menos
- Febre
- Perda de apetite e emagrecimento
- Gânglios do pescoço e das pernas inchados
- Olhos avermelhados ou lacrimejando

Sinais que exigem atendimento no mesmo dia:

- Gengivas, pálpebras ou orelhas pálidas ou amareladas
- Sangramento pelo nariz
- Pontinhos roxos ou vermelhos na barriga, nas gengivas ou na pele
- Urina escura, cor de refrigerante
- Fraqueza a ponto de não se levantar
- Vômito ou diarreia com sangue

Duas armadilhas comuns. A primeira: o cão melhora sozinho depois de algumas semanas e o dono relaxa — na erliquiose, a fase aguda cede e a doença entra em fase silenciosa, voltando meses depois em forma bem mais grave. A segunda: não ter visto carrapato nenhum não exclui nada, porque o carrapato se solta depois de se alimentar e o período de incubação é longo.

Como o veterinário fecha o diagnóstico

O diagnóstico não sai do exame clínico sozinho, porque os sinais se repetem em várias doenças. O básico costuma ser:

- Hemograma. O achado mais característico é a trombocitopenia, a queda de plaquetas. É o que explica os sangramentos e o que acende o alerta.
- Esfregaço sanguíneo. O laboratório procura o agente dentro das células ao microscópio. Encontrar confirma; não encontrar não descarta.
- Sorologia ou PCR. Identificam qual agente está envolvido, o que define o medicamento.

Por que isso importa para o dono: erliquiose e babesiose se parecem por fora e se tratam de formas diferentes. Antibiótico não resolve babesiose, e o antiparasitário da babesiose não trata erliquiose. Tratar no escuro costuma significar semanas perdidas com o animal piorando.

Tratamento

O tratamento é sempre prescrito e acompanhado por médico veterinário. O que segue é para você entender o que vai acontecer, não para comprar e aplicar por conta.

Erliquiose. Antibiótico da família das tetraciclinas, normalmente doxiciclina, por cerca de 28 dias. A melhora costuma vir rápido, em poucos dias, e é aí que mora o erro mais comum: interromper antes do fim do prazo, o que deixa a infecção voltar em forma crônica.

Babesiose. Antiparasitário injetável à base de dipropionato de imidocarb, geralmente em uma ou duas aplicações com intervalo de 14 dias. É o princípio ativo do Babecid Cães 10ml Biofarm, vendido mediante receituário veterinário.

Suporte. Casos com anemia grave podem exigir transfusão, internação e medicação para proteger o fígado e os rins. Quanto mais tarde o diagnóstico, maior a chance de o animal precisar disso.

Um ponto que gera dúvida: ivermectina não trata doença do carrapato. Produtos como o Allax Jofadel 5ml atuam contra parasitas externos e não têm ação sobre Ehrlichia ou Babesia no sangue. Use antiparasitário para prevenir a picada, nunca como tratamento da infecção.

Prevenção: o animal e o ambiente

A prevenção falha quase sempre pelo mesmo motivo: o dono trata só o cão. O carrapato marrom passa a maior parte da vida fora do animal, escondido em frestas de parede, rodapé, canil, tapete e caixa de cachorro. Sobe no cão só para se alimentar.

No animal. Antiparasitários de uso tópico, coleiras repelentes e comprimidos de longa duração. O detalhe que decide o resultado é a regularidade: produto vencido na proteção é o mesmo que produto nenhum. Anote a data da próxima aplicação no celular. Produtos como o Sabonete Antipulgas Ibapet ajudam na rotina de higiene entre as aplicações.

No ambiente. Sem tratar o local, a reinfestação é questão de semanas. Lave e escove o canil, aplique produto próprio para ambiente nas frestas, rodapés e cantos, e repita em 7 a 15 dias para pegar os ovos que eclodiram depois. Veja os produtos disponíveis na nossa loja.

Na inspeção diária. Passe a mão no cão todos os dias, principalmente orelhas, pescoço, axilas, virilha e entre os dedos. Encontrando carrapato, retire com pinça, puxando firme e reto, sem torcer e sem queimar ou passar álcool: esmagar ou irritar o parasita aumenta a chance de ele regurgitar e transmitir a infecção.

Cães que vivem em quintal, têm contato com outros animais ou passeiam em área com mato precisam de proteção o ano inteiro. No calor e na chuva a população de carrapatos cresce, mas no Brasil não existe estação segura.

Perguntas frequentes

Doença do carrapato tem cura? Sim, na maioria dos casos diagnosticados cedo. Na erliquiose crônica a resposta é mais lenta e alguns animais ficam com sequelas, principalmente na medula óssea.

Quanto tempo depois da picada aparecem os sintomas? Entre uma e três semanas, em média. Por isso muitos tutores não associam o quadro ao carrapato que viram no mês passado.

Meu cão não tinha carrapato. Ainda assim pode ter? Pode. O carrapato se solta depois de se alimentar, e uma única picada basta para transmitir.

Doença do carrapato pega em humano? As infecções deste artigo não passam do cão para a pessoa pelo convívio. O carrapato marrom pode picar humanos em infestações grandes, o que reforça a importância de tratar o ambiente.

Existe vacina? Não há vacina disponível no Brasil contra erliquiose ou babesiose canina. A prevenção é o controle do carrapato.

Posso dar antibiótico que sobrou de outro tratamento? Não. A dose, o princípio ativo e a duração mudam conforme o agente e o peso do animal, e o tratamento errado atrasa o diagnóstico correto.

Um cão que já teve pode pegar de novo? Pode. Ter tido a doença não gera imunidade duradoura, e reinfecções são comuns em ambientes infestados.

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Este conteúdo tem caráter informativo e não substitui a consulta com médico veterinário. Diagnóstico e tratamento devem ser definidos por um profissional. Medicamentos de uso sob prescrição são vendidos mediante apresentação de receituário veterinário.